English version below.

Vorige week werd in de Rijksbegroting een halvering van het budget van Open Science NL aangekondigd. Open Science NL, een zogeheten regieorgaan van NWO, heeft als opdracht om de transitie naar open science in Nederland te stimuleren en versnellen, met als doel dat open science de norm wordt. Het budget van Open Science NL wordt verlaagd van 20 miljoen naar 10 miljoen euro per jaar.

Wat betekent dit voor de transitie naar open science in Nederland? De open science transitie is essentieel om ons onderzoeksysteem in Nederland in te richten op een manier die aansluit bij de verwachtingen van de samenleving:

• Onderzoek moet solide zijn. Onderzoek moet op een transparante manier worden uitgevoerd en moet zo veel mogelijk reproduceerbaar zijn. Kwaliteitscontrole van onderzoek moet op een hoogwaardige manier worden georganiseerd.

• Onderzoek moet open beschikbaar zijn. Onderzoeksresultaten moeten open beschikbaar worden gemaakt, zodat iedereen, zowel binnen als buiten het onderzoeksysteem, snel en gemakkelijk toegang heeft tot de meest recente onderzoeksresultaten.

• Onderzoek moet bijdragen aan het oplossen van grote maatschappelijke uitdagingen. Dit vereist dat onderzoek, waar mogelijk, samen met relevante maatschappelijke betrokkenen wordt uitgevoerd, zodat hun kennis en inzichten in het onderzoek kunnen worden meegenomen en zodat zij zo goed mogelijk gebruik kunnen maken van de resultaten van het onderzoek.

• Onderzoek moet doelmatig worden uitgevoerd. Onderzoekers moeten zo veel mogelijk met elkaar samenwerken in plaats van met elkaar te concurreren. Ze moeten onderzoeksdata en onderzoekssoftware op slimme manieren met elkaar delen. Het publiceren van wetenschappelijk onderzoek moet op een efficiënte en kostenbewuste manier worden georganiseerd.

• Onderzoek moet zijn ingebed in een hoogwaardige kennissamenleving. Open science moet stevig verankerd worden in de manier waarop studenten worden opgeleid, zodat we onze kennissamenleving verder versterken en daarmee de grote maatschappelijke uitdagingen waar we voor staan zo goed mogelijk het hoofd kunnen bieden.

Met de halvering van het budget van Open Science NL komen de bovenstaande zaken in gevaar. Dit is superzonde. Nederland kan het zich niet permitteren om achterop te raken in de wereldwijde transitie naar open science!

Ludo Waltman is wetenschappelijk directeur van het Centrum voor Wetenschaps- en Technologiestudies (CWTS) van Universiteit Leiden. Daarnaast is hij open science ambassadeur van de universiteit.

English version:

Budget cuts on Open Science NL, such a waste!

Last week, in the Dutch National Budget, it was announced that the budget for Open Science NL will be cut by half. Open Science NL, a so-called ‘regieorgaan’ (directing body) of the Dutch Research Council (NWO), is tasked with stimulating and accelerating the transition to open science in the Netherlands, with the goal of making open science the norm. The Open Science NL budget will be reduced from 20 to 10 million euros a year.

What does this mean for the transition to open science in the Netherlands? The open science transition is essential to shape our Dutch research system in a way that aligns with societal expectations:

• Research needs to be solid. Research should be executed transparently and be as reproducible as possible. Quality control of research should be organised in a robust way.

• Research needs to be openly available. Research results should be made openly available, so that everyone, both inside and outside the research system, has quick and easy access to the most recent research results.

• Research needs to contribute to solving major societal challenges. This requires research, where possible, to be conducted in collaboration with relevant societal stakeholders, allowing their knowledge and insights to be incorporated into the research and enabling them to make optimal use of the results of the research.

• Research needs to be executed efficiently. Rather than competing with each other, researchers should collaborate as much as possible. They should share research data and software in smart ways. Publishing scientific research should be organised in an efficient and economical way.

• Research needs to be embedded in a thriving knowledge society. Open science should be deeply anchored in the way students are trained, enabling us to further strengthen our knowledge society and to better address the major societal challenges we are facing.

Cutting the budget of Open Science NL by half puts all of the above at risk. This is a great shame. The Netherlands cannot afford to fall behind in the worldwide transition to open science!

Ludo Waltman is the scientific director of the Centre for Science and Technology Studies (CWTS) at Leiden University. Additionally, he is the university’s open science ambassador.